What is the main function of university?

Some people think that universities should provide graduates with the knowledge and skills needed in the workplace. Others think that the true functions of a university should be to give access to knowledge for its own sake, regardless of whether the course is useful to an employer. What, in your opinion, should be the main function of a university?

据说以上是一道长盛不衰的雅思作文题目题目。

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大学究竟该教什么东西？是职场预备役还是追逐学术的空中楼阁？如果我有决定权，那么后者。

没错，很多大学生从事的工作正是与他们在大学学习的知识有关，但事实上培训雇员从来就不是大学教育的目的。相当多优秀的人并没有上过大学，大学也远比雇佣关系出现得要晚。你能想象聪明如人类需要花如此长的一段时间来建立雇员技能培训机制？

职业培训机构有助于你找到一份好的工作，但这种现成的、没有创造性的知识无益于人类知识体系的扩充，只有真正的大学教育有可能做到这一点。牛顿如果跑去打工糊口，我们可能还不知道力学，也不懂微积分。如果因为电脑已经普及，大学就转而大量教授计算机操作技巧和使用知识，那么可能在2013年的今天，我们还在用着80年代生产的电脑。

快节奏的人类社会发展，周而复始的行业经济波动也使得大学不太可能提前数年预计社会需要的技能。驾驶、写作、计算机程序设计都是不同时间的流行职业，再不一样的年份对不同行业的雇员需求也不尽相同。对这事儿的研究甚至能得诺贝尔奖，要求大学能准确预判是不现实的。僵化无法适应社会的培训又有什么意义呢？

而在大学出于学术目的进行的教育过程当中培养出的扎实的理论基础，处事方式却恰恰是很多好的雇员乃至雇主成功的重要因素。毕业后从事与专业完全不搭边的工作的人不在少数，很难说他们是依靠在大学接受的职业技能培训找到了工作。再想想Steve Jobs，如果他们安稳地接受了所谓的大学职业教育，你可能没iPhone用。

总而言之就是这样，大学该教些职业学校学不到的东西，你可能没法做好的工人——当老板也不错。